HLV Giáp Trung Thang: Người thầy tiên phong phát triển Muay Thái tại Việt Nam
Huấn luyện viên Giáp Trung Thang là người thầy tiên phong xây dựng và phát triển phong trào Muay Thái tại Việt Nam.
Ông là một võ sư tài năng khi đã đào tạo ra nhiều thế hệ võ sĩ thành công như Nguyễn Trần Duy Nhất, Nguyễn Phú Hiển, Võ Văn Đài, Lê Hoàng Đức, Nguyễn Thị Thanh Trúc...
Môn võ Muay Thái xuất phát từ Thái Lan, bắt đầu du nhập vào Việt Nam khoảng đầu thập niên 90. Trong giai đoạn 1994 – 2009, Muay Thái còn khá mới lạ và ít được chú ý, chỉ xuất hiện chủ yếu ở phía Nam, đặc biệt TP.HCM là địa phương đầu tiên phát triển bộ môn này.
Bộ pháp và kỹ thuật ra đòn của Muay có nhiều điểm tương tự Võ cổ truyền Việt Nam. Tuy nhiên, những võ sĩ Muay thế hệ đầu tiên của Việt Nam không chỉ xuất phát từ Võ cổ truyền.
Thời còn thi đấu, võ sĩ Giáp Trung Thang xuất thân tập luyện từ Taekwondo, Pencak Silat. Ông từng thi đấu và giành được nhiều thành tích cao ở các giải vô địch quốc gia.
Năm 1996 tại Giải vô địch Muay thế giới tổ chức ở Thái Lan, võ sĩ Giáp Trung Thang giành được Huy chương Đồng.
Năm 1998 tại ASIAD tổ chức tại Bangkok (Thái Lan), võ sĩ Giáp Trung Thang giành được Huy chương Bạc bộ môn Muay Thái.
Sau thành công tại ASIAD 1998, Thái Lan bắt đầu vận động đưa Muay vào chương trình thi đấu chính thức SEA Games.
Còn ở Việt Nam, sau tấm HCB ASIAD 1998, Muay Thái phải mất thêm khoảng 10 năm nữa để phát triển mạnh mẽ.
Trong thời gian đó, chính ông Giáp Trung Thang là người đóng góp tích cực nhất, tuyển chọn và đào tạo nhiều thế hệ võ sĩ nổi bật, trong đó phải kể đến Nguyễn Trần Duy Nhất, Nguyễn Phú Hiển, Võ Văn Đài, Lê Hoàng Đức…
Asian Indoor Games 2009 là cột mốc đánh dấu thành quả của Muay Thái Việt Nam với tấm HCV của Nguyễn Trần Duy Nhất khi hạ võ sĩ người Thái Lan trong trận chung kết hạng cân 57kg.
Năm 2010, Hội Muay TP.HCM được thành lập, sau này phát triển thành Liên đoàn Muay TP.HCM vào năm 2015. Ông Giáp Trung Thang giữ chức Phó Chủ tịch kiêm Tổng Thư ký của Liên đoàn Muay TP.HCM.
Một cột mốc nữa cho thấy vai trò và tầm ảnh hưởng của ông Giáp Trung Thang là được tín nhiệm bầu chọn giữ chức Tổng thư ký Liên đoàn Muay Đông Nam Á vào năm 2016.
Huấn luyện và đào tạo: Ông Giáp Trung Thang thường xuyên tham gia và đánh giá các lớp tập huấn chuyên môn dành cho huấn luyện viên Muay Thái. Ông cũng trực tiếp hướng dẫn và huấn luyện nhiều võ sĩ tài năng của Việt Nam.
Phát triển phong trào: Ông đã có công lớn trong việc đưa Muay Thái về Việt Nam và thúc đẩy phong trào tập luyện môn võ này, từ đó giúp Muay Thái ngày càng phổ biến.
Ông Giáp Trung Thang, Tổng thư ký Liên đoàn Muay Đông Nam Á, Phó Chủ tịch kiêm Tổng thư ký Liên đoàn Muay TP.HCM.
Ngoài ra, HLV Giáp Trung Thang thường xuyên dẫn dắt đội tuyển Muay Việt Nam tham dự các giải đấu quốc tế
Với bề dày kinh nghiệm của mình, ông Giáp Trung Thang góp công lớn vào sự phát triển của Muay Thái Việt Nam.
Trong giai đoạn 2010 – 2015, TP.HCM thường xuyên tổ chức các giải vô địch toàn quốc và quốc tế như Thai Fight, Giải Muay châu Á.
Giai đoạn 2016–2020, Muay TPHCM tiếp tục phát triển chiều sâu, đào tạo HLV quốc tế, tổ chức giải ONE Championship, và đặc biệt – đưa Muay vào Đại hội TDTT toàn quốc.
Giai đoạn 2021–2025 là bước tiến chuyên nghiệp với các giải đấu mang tầm quốc tế như IPPC, MTGP; tham gia tích cực các kỳ SEA Games, AIMAG, giải thế giới hoàn toàn bằng nguồn xã hội hóa.
Muay Thái đóng góp nổi bật vào thành tích chung cho thể thao Việt Nam với 5 HCV, 5 HCB, 2 HCĐ các kỳ SEA Games 30, 31, 32; 9 HCV châu Á, 10 HCV thế giới…
Sự phát triển của Muay Thái tại Việt Nam đến thời điểm hiện tại có sự đóng góp lớn của ông Giáp Trung Thang cả trong vai trò võ sĩ khi còn thi đấu và cả công tác huấn luyện, đào tạo chuyên môn.
